Porque sonhamos e temos pesadelo?

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Sempre que dormimos (principalmente o sono da noite), o nosso cérebro “fecha para balanço” (isso mesmo, igual às lojas!). Quando adormecermos o cérebro passa a ignorar o que acontece do lado de fora (é por isso que conseguimos adormecer mesmo se a televisão estiver ligada) e a cada 90 minutos, em média, ele entra num período de intensa atividade interna, ativando em pleno sono, a regiões responsáveis por sensações, memórias e emoções. Nesse momento o sonho começa!

E a gente fica pensando: Por que o cérebro tem tanto trabalho se poderia estar repousando, como o resto do corpo? Bom, pesquisas recentes afirmam que a função do sonho é oferecer ao cérebro a chance de rever os acontecimentos mais importantes dos últimos dias, além e claro da oportunidade de experimentar saídas para os problemas e preocupações do dia a dia.

Esse mecanismo que temos para reprisar os acontecimentos marcantes é bem interessante, porém o mais do importante do sonho acontece quando o cérebro parece decidir, durante o sono, quais acontecimentos merecem ser registrados definitivamente. Isso mesmo: É durante o sono que o cérebro decide o que vai para a memória e o que não vai. E uma parcela desse registro acontece em outra parte do sono, sem sonhos. Mas nem aí o cérebro fica parado descansando: É nesta fase que ele produz novas proteínas, que vão ajudar a construir novas conexões entre as células do cérebro para guardar tudo na memória. E assim, com tantos “recortes” feitos pelo cérebro, muitas vezes lembramos de sonhos malucos, sem sentido, ás vezes com pessoas estranhas ou que não vemos há muito tempo.

Assim, pesquisadores acreditam que o sono juntamente com os sonhos são essenciais para que aprendizado do dia vá para a memória. É preciso dormir e sonhar para realmente aprender!

Pesadelos são um sinal de que algo não vai bem no departamento psicológico, indicando conflitos interiores, questões malresolvidas ou excesso de ansiedade. "Existem casos que são fruto de um trauma. Se, por exemplo, uma pessoa foi assaltada e não quer mais sair de casa, ela terá pesadelos que a farão reviver a situação - como se o cérebro enviasse a mensagem de que ela tem que passar por aquilo de novo, até superar seu medo. Outro caso comum é o de pessoas muito ansiosas, que, geralmente, sonham com situações difíceis, mas possíveis, no dia-a-dia (nada de monstros ou criaturas fantasiosas!), como perder a hora ou sofrer uma perseguição", afirma a psicóloga Vânia Sartori, da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). Os casos mais graves são os de indivíduos que sofrem de medos patológicos - como a chamada síndrome do pânico e fobias em geral - e, por causa disso, têm pesadelos quase todas as noites.
No outro extremo está a ansiedade mais simples, como costuma ocorrer, por exemplo, na véspera de um vestibular. Outra fonte comum de pesadelos são traumas do passado - em geral da infância - que permanecem gravados no subconsciente.

Créditos: http://diariodebiologia.com/2007/10/por-que-sonhamos/ 

http://mundoestranho.abril.com.br/materia/por-que-temos-pesadelos